JUAN RUDIN

Johannes Rudin Iselin, Juan Rudin, nació en Muttenz, Basilea, Suiza, el 25 de febrero de 1849. Estudió pedagogía y astronomía en Arlesheim, en su país natal. Se desempeñó como profesor en Suiza y en Hungría. Colaboró en la elaboración de la Estadística Escolar de Suiza, obra que se publicó en cinco tomos. Realizó y publicó varios dibujos de formaciones lunares y manchas solares, basados en sus observaciones con el telescopio, en el periódico Sirius, dirigido por el selenógrafo Klein.

En octubre de 1889, estando de profesor en Hungría, recibió una propuesta del gobierno de Costa Rica para venir a mejorar la enseñanza de la  pedagogía en este país. Dicha disciplina se impartía en los colegios secundarios en ese tiempo. Llegó a Costa Rica el 27 de noviembre de 1889.

A su llegada dirigió el Colegio San Luis Gonzaga. Trabajó luego en el Observatorio Físico Geográfico y tomó parte en algunos viajes de exploración al sur del país. Fue más tarde profesor de pedagogía, práctica escolar, física y cosmografía en el Colegio de Señoritas, profesor de dibujo, lavado de pianos, pedagogía y práctica escolar en el Liceo de Costa Rica, visitador de las escuelas de la capital, director del anexo del Liceo de Costa Rica y ayudante de la Jefatura Escolar. Al iniciarse el curso lectivo de 1899, se le encargó la dirección técnica de las escuelas de San José, cargo que desempeñó hasta 1903 y que se extendió a las otras escuelas del país pues se procuró uniformar métodos y procedimientos mediante ciclos de conferencias.

Pero su contribución no se limitó a la enseñanza. Realizó un dibujo cartográfico de Costa Rica junto con su cuñado, el también científico suizo Enrique Pittier, e hizo un mapa de Costa Rica en relieve que por mucho tiempo estuvo en exhibición en el Museo Nacional. Escribió también un texto, La Cosmografía en la Escuela Primaria, inédito, basado en la observación de nuestro cielo, en donde exponía las nociones en forma interesante y en lenguaje sencillo. Con sus lecciones y su telescopio particular, el cual puso a disposición del público en días y noches determinadas, contribuyó a divulgar en Costa Rica los conocimientos de cosmografía. Construyó para varios observatorios europeos aparatos astronómicos con su relojerías correspondientes. Con motivo de la aparición del cometa Halley a principios de siglo y el temor que se desató en gran parte de la población, escribió un librito en donde explicaba lo que era un cometa y se comentaba sobre el cometa Halley.

Hizo de Costa Rica se segunda patria, pues nunca más regresó a Suiza. Murió en San José después de una larga y fructífera vida.